3月15日，NBA例行賽東西焦點對決，拓荒者107-123主場慘敗尼克，遭遇4連敗。里拉德空砍38分7板7助， 拓荒者目前戰績31勝38負，落後湖人3個勝場差，幾乎宣告他們季後賽希望提前破滅。
加上在剩餘的賽程中，拓荒者未來的5個對手分別是塞爾蒂克、快艇、爵士、公牛以及雷霆，面對聯盟第7難的賽程，無論是自身實力，還是對手的成色，都令拓荒者球迷絕望。
里拉德仍然處在巔峰尾巴上，他還是這個聯盟最出色的得分手之一。但現實就是靠里拉德個人揮舞，球隊已經打不進季後賽。上賽季是因為傷病導致里拉德無緣季後賽，靠擺爛他們得到夏普。今年身邊有格蘭特，努爾基奇，夏普和雷迪什西蒙斯，外加交易截止日從76人得到的塞布爾。
理論上拓荒者不應該打出這樣的成績，以里拉德過去的帶隊能力，至少也應該在前8內。可現在成績擺在眼前，或許也可以承認里拉德戰鬥力確實在慢慢下滑中。現在的拓荒者讓人絕望，總結就是上不上，又下不下。你說沖擊季後賽吧，非常渺茫。你說趁勢擺爛吧，戰績也不過是西區倒數第三，就現在的戰績去抽籤最多也就拿到一個第8和第9順位，很難抽到一個高順位新秀改變結局。
對於拓荒者來說，他們需要在休賽期做出重要的改變。最重要的，就是炒掉主帥比盧普斯。在比盧普斯來到球隊之前，拓荒者曾連續8個賽季闖入季後賽。但比盧普斯執教下，拓荒者很可能連續兩個賽季缺席季後賽。雖然里拉德沒有爭冠隊核心的實力，但帶隊進入季後賽綽綽有餘。但比盧普斯治下，拓荒者不但沒有改進防守，就連進攻也只能依靠里拉德個人發揮。
當然，對於湖人來說，這絕對是個好消息。拓荒者自己折戟，而湖人的另外幾個對手也都有各種各樣的麻煩：獨行俠飽受傷病困擾，鵜鶘錫安繼續缺席，爵士剩餘賽程全聯盟最難，灰狼唐斯缺席。自助者天助，重新煥發活力的湖人，老天也在幫他們。