2023年1月2日，東西區榜首大戰，塞爾蒂克vs金塊開打。僅僅因為兩隊高居東西區榜首，就斷言本場比賽是總冠軍賽預演，自然為時尚早。但本場比賽對於雙方來說，都是一個很好的檢驗彼此的好機會。
更有趣的是，在三天前公布的官方MVP榜上，約基奇（Nikola Jokic）排名第1位，塔圖姆（Jayson Tatum）排名第2位。在漫長的賽季中，這場比賽的結果，自然無法就此成為決定MVP之戰，但這不妨礙兩人正面PK帶給我們的刺激感。
比賽開始前一個小時，金塊隊這邊官方宣布，穆雷將缺席今天的比賽。比賽開始後，約基奇比往常都要更早進入比賽狀態。僅首節比賽，約基奇7投5中得到15分3助攻。
進入第2節比賽後，塔圖姆開始更多的攻擊籃筐，幾次轉換和突破都很有效率。有趣的一點是，塔圖姆幾次在籃下都試圖找約基奇，但後者寧願讓他輕松攻筐，也不會下手犯規。
塔圖姆上分還是很快，第二節瞬間得到13分。不過，這並不能令金塊隊真正感到危機，因為塔圖姆壓根沒有找到自己的節奏，兩次被吹罰走步更是極為罕見。
進入下半場後，塔圖姆開啓個人進攻糢式，連續三次打成之後，利用自己的牽制力造成金塊隊夾擊，然後幫助隊友創造三分出行動電話會。然而，本賽季迄今為止，場均三分出手和三分命中均排名聯盟第2的綠軍，今天卻交出了33中9的三分。
漫長的修籃筐成為了末節的一個小插曲，但並沒有影嚮比賽結果。最終，金塊隊主場123-111擊敗綠軍，戰績變成24勝12負，穩固了西區第一的位置。綠軍輸球之後也沒有動搖排名，26勝11負依舊是聯盟第一戰績。
約基奇今天打得隨心所欲，全場比賽32分鐘，13中10，三分2中2拿下30分12籃板12助攻1抄截，命中率76.9%。而塔圖姆發揮一般，全場16中7，砍下25分7籃板6助攻；
對於約基奇和塔圖姆來說，MVP之爭其實還並未過半。在走自己路的同時，他們還要留神唐西奇、恩比德們。
